Images and Money: The High Price of Shady Advertising Tactics
Social media once felt like the bright lights of a grand stage: everything is glamorous, everything is perfect. But behind that glow lies a long shadow few dare to talk about. Celebrities, once admired for their talent and authenticity, sometimes trade trust and reputation for lucrative advertising deals. What was once whispered is now undeniable, with shocking scandals making headlines.
Today, making money from personal influence is nothing new. Influencers, KOLs, and celebrities can turn into money machines with just a few posts or videos. But the line between honest promotion and consumer manipulation is razor thin. When ethics take a back seat, shady tactics emerge ragging reputations through the mud and opening the door to legal trouble.
Famous faces need to stay alert, or risk becoming tools for unlawful schemes. Meanwhile, consumers must keep their guard up. Don’t let a paid “personal experience” dictate what you buy. In this social media era, transparency isn’t just an ethical choice. It’s survival.
One common trick is disguising ads as heartfelt reviews. Many beauty bloggers and influencers post videos praising cheap skincare products, acting like they’re revealing their personal beauty secrets. In reality, they keep using luxury brands while showcasing budget products on camera because the money’s good.
Take L.H.T, with over 700,000 followers, for an example. She constantly claimed to love affordable cosmetics, yet her everyday photos revealed she stuck to high-end labels. When the truth came out, fans felt betrayed, and the internet erupted with anger.
It gets worse. Some influencers use their reach to front illegal businesses. The “Hai Sen Family” scandal is a striking example. LVH and his team crafted the image of a young, hardworking family chasing their dreams. Their warm, family-friendly videos—even featuring kids—built trust. Hidden in those clips were ads for “Hai Bé Appetite Syrup,” which turned out to be fake. They sold 100,000 boxes, pocketing 16 billion VND, while also earning millions monthly from YouTube and TikTok. By June 2025, authorities charged them with selling counterfeit goods, a spectacular fall from fame to infamy.
The uproar didn’t end there. Vietnam’s Kera vegetable candy case stirred more outrage. Beauty queen Thùy Tiên, along with Quang Linh Vlog and Hằng Du Mục, promoted the candy through staged farm experience videos. The sweet tone and innocent images convinced thousands of buyers. But in May 2025, Vietnamese officials exposed the scheme and pressed charges for producing counterfeit goods. A harsh reminder: no amount of fame can hide wrongdoing forever.
Vietnamese law is clear. Under the 2012 Advertising Law, anyone promoting a product is deemed an “advertising messenger.” If that product is fake or substandard, they can face criminal charges for “false advertising” under the 2005 Vietnamese Trade Law. Victims have the right to sue for damages, and consumer protection organizations can also file lawsuits on their behalf.
No one denies that advertising is a lifeline for influencers and celebrities in the digital age everywhere. But when they weaponize public trust to chase money at all costs, the fallout can be devastating. Lost credibility, ruined careers, crushing fines, and even jail time—these are the stakes.
The damage isn’t just financial. Education experts warn that exploiting young fans’ trust inflicts deep emotional harm. Many idolize influencers as role models. When that trust shatters, it leaves them disillusioned and cynical about society.
Reality shows the law is tightening its grip. TV host Hoàng Linh in Vietnam was fined over 107 million VND for promoting a dairy product with false claims. And about 90% of Ngọc Linh ginseng of the Central of Vietnam marketed online is suspected to be fake. Hidden ads and counterfeit products aren’t isolated cases—they’re a widespread problem demanding tougher action.
Hình Ảnh và Tiền Bạc: Cái Giá Đắt Cho Chiêu Trò Quảng Cáo Không Minh Bạch
Hào quang của mạng xã hội từng được ví như ánh đèn sân khấu, nơi mọi thứ đều lấp lánh và đẹp đẽ. Nhưng phía sau ánh sáng đó, có những bóng tối dài chưa ai nói hết. Người nổi tiếng, những người được ngưỡng mộ, đôi khi đánh đổi uy tín và lòng tin của hàng triệu người hâm mộ chỉ để đổi lấy hợp đồng quảng cáo béo bở. Và câu chuyện này không còn là lời đồn, nó đã trở thành sự thật trần trụi, với những vụ án gây chấn động gần đây.
Ngày nay, việc kiếm tiền nhờ sức ảnh hưởng cá nhân không còn xa lạ. Influencer, KOL hay người nổi tiếng dễ dàng trở thành “cỗ máy hái ra tiền” chỉ bằng vài bài đăng hay vài đoạn video quảng cáo. Nhưng ranh giới giữa quảng bá hợp pháp và thao túng lòng tin người tiêu dùng quả thật rất mong manh. Khi đạo đức bị gạt sang một bên, những chiêu trò kiếm tiền thiếu minh bạch bắt đầu xuất hiện, kéo theo những hậu quả không chỉ về danh dự mà còn cả pháp lý.
Và người nổi tiếng, người được ngưỡng một phải tỉnh táo để không biến mình thành công cụ cho những hành vi vi phạm pháp luật. Và người tiêu dùng cần trang bị sự cảnh giác, đừng để “trải nghiệm cá nhân” được trả tiền dẫn dắt quyết định mua hàng. Trong kỷ nguyên mạng xã hội, minh bạch không chỉ là thước đo đạo đức mà còn là điều kiện để tồn tại.
Một trong những chiêu thức phổ biến là quảng cáo trá hình dưới lớp vỏ “trải nghiệm thật”. Nhiều beauty blogger hay influencer chia sẻ video khuyên dùng mỹ phẩm giá rẻ, tỏ ra chân thành như thể đang bật mí bí quyết chăm sóc sắc đẹp.
Nhưng trên thực tế, họ vẫn dùng hàng hiệu xa xỉ và chỉ mang sản phẩm bình dân lên video vì được trả tiền. Trường hợp của L.H.T, người có hơn 700.000 người theo dõi, là một ví dụ điển hình. Cô thường xuyên khẳng định mình yêu thích mỹ phẩm giá rẻ, nhưng cácbức ảnh đời thường của cô lại cho thấy cô chỉ sử dụng hàng của những thương hiệu đắt tiền. Khi sự thật bị bóc trần, cộng đồng mạng phẫn nộ vì cảm giác bị lừa dối.
Sự việc nghiêm trọng hơn khi một số trường hợp lợi dụng sức ảnh hưởng để tham gia hoạt động kinh doanh trái pháp luật. Vụ án “Gia đình Hải Sen” là một minh chứng rõ ràng. LVH cùng nhóm của mình đã xây dựng hình ảnh một gia đình trẻ khởi nghiệp thành công, đăng tải những video ấm áp có sự xuất hiện của trẻ nhỏ để tạo cảm giác chân thật và đáng tin. Họ khéo léo lồng ghép quảng cáo sản phẩm “siro ăn ngon Hải Bé” và nhanh chóng bán ra 100.000 hộp hàng giả, thu về 16 tỷ đồng. Thu nhập từ YouTube và TikTok của họ cũng lên tới hàng tỷ đồng mỗi tháng. Nhưng cuối cùng, vào tháng 6/2025, nhóm này bị khởi tố ở Việt Nam về tội “buôn bán hàng giả”, đánh dấu cú ngã đau từ hào quang xuống vòng lao lý.
Không dừng lại ở đó, vụ kẹo rau củ Kera ở Việt Nam tiếp tục làm dậy sóng dư luận. Hoa hậu Thùy Tiên, Quang Linh Vlog và Hằng Du Mục bị cáo buộc quảng bá sản phẩm này qua những video dàn dựng cảnh trải nghiệm nông trại. Sự ngây thơ trong hình ảnh và lời quảng bá ngọt ngào đã thuyết phục hàng nghìn người tiêu dùng. Nhưng đến tháng 5/2025, cơ quan chức năng Việt Nam đã khởi tố nhóm liên quan vì sản xuất hàng giả. Đây là lời cảnh tỉnh nghiêm khắc rằng không một danh tiếng nào đủ lớn để che giấu sai phạm.
Theo Luật Quảng cáo 2012 do chính phủ Việt Nam ban hành, người tham gia quảng bá sản phẩm được xem là “người chuyển tải quảng cáo”. Khi sản phẩm kém chất lượng hoặc giả mạo, họ có thể bị xử lý hình sự ở Việt Nam về tội “quảng cáo gian dối” theo Luật Thương mại 2005 của Việt Nam. Nạn nhân cũng có quyền khởi kiện để đòi bồi thường thiệt hại về sức khỏe, tài sản; và các tổ chức xã hội được phép khởi kiện thay người tiêu dùng theo Luật Bảo vệ người tiêu dùng của Việt Nam.
Không thể phủ nhận rằng quảng cáo là nguồn thu chính của nhiều người nổi tiếng trong thời đại số. Tuy nhiên, khi họ biến lòng tin của công chúng thành công cụ kiếm tiền bằng mọi giá, cái giá phải trả thường rất đắt. Họ không chỉ đánh mất uy tín, sự nghiệp mà còn đối mặt với án phạt, thậm chí tù tội.
Hậu quả không chỉ nằm ở những con số thiệt hại kinh tế. Một chuyên gia giáo dục cho rằng việc lợi dụng sự tin tưởng của giới trẻ là hành vi gây tổn thương tâm lý nghiêm trọng. Người hâm mộ coi thần tượng như hình mẫu, nên khi phát hiện mình bị lừa dối, họ dễ rơi vào trạng thái thất vọng, mất niềm tin vào xã hội.
Những mức xử phạt thực tế cho thấy pháp luật đang siết chặt quản lý. MC Hoàng Linh từng bị phạt 107,5 triệu đồng vì quảng cáo sai sự thật cho một sản phẩm sữa. Khoảng 90% sản phẩm sâm Ngọc Linh của Quảng Nam, miền Trung Việt Nam được quảng bá trên mạng cũng đang bị nghi ngờ là hàng giả. Điều này chứng tỏ quảng cáo trá hình và hàng giả không phải là hiện tượng đơn lẻ, mà là vấn nạn cần mạnh tay xử lý.
