A Walk Through Tradition and Prosperity: A Market of Fortune (Vietnamse below)

At the morning market, where vendors’ rhythmic calls echoed through the air and smells of fresh vegetables filled the air, the sun had barely starting to shine over the horizon.

Vía Thần Tài, the 10th day of the Lunar New Year, is an event when Vietnamese people worship the God of Wealth in the hopes of a prosperous and fortunate new year.

Present-day Offering

A sense of reverence filled the market, as if the resonances of rituals floated in the air with every purchase. Essential offerings for the day, the aroma of grilled fish and live crabs hung heavy in the air.

As a sign of good fortune and plenty, several vendors lined up rows of yellow chrysanthemums, their golden petals shining in the early light. The customary betel leaves and areca nuts used in ceremonies were on exhibit by others in the form of stacks of trầu cau.

Due to budgetary restraints, we stayed closer to home this year instead of paying our respects at a temple. The bazaar yet had the air of a sacred assembly.

A kind of silent devotion was involved in the process of choosing the proper fish, negotiating the price, and exchanging knowing looks with other customers. The concept was straightforward: if one begins the year with gratitude and honesty, good fortune will follow.

I couldn’t help but think of the story of Thần Tài as we navigated the busy marketplace. Folklore states that there was a time when the God of Wealth resided in heaven and was responsible for ensuring that people were prosperous and fortunate. However, he was thrown to Earth in an accident and spent his days as a beggar, hiding his celestial nature from everyone. After being taken in by a generous merchant, the man’s business began to thrive.

This tradition was established when Thần Tài regained his memories and returned to heaven on the 10th day of the Lunar New Year. The purpose of honoring him on this day is to seek his blessings.

Beyond the market, the rites of Vía Thần Tài continued. Tables decorated with plates of colorful fruits, sticky rice, and roasted pork are set up in homes and businesses as offerings. As wishes for wealth, health, and opportunity were murmured, incense curled into the atmosphere.

It was believed that by writing their wishes on red paper, some may fortify their bond with the divine. Buying gold, though, was probably the most famous custom of the time.

Flocking to Gold Shops

Everywhere you looked in the city, people were flocking to the gold shops, all in the hopes of striking it rich. Some people looked for little gold rings as a sign of financial stability, while others put their money into gold bars or charms based on the zodiac, thinking they would bring them good fortune. Even individuals who did not subscribe to superstitions were enthralled by the enthusiasm, smiling and wishing each other a happy new year because of how contagious it was.

Leaving the market, I meandered my way to Hoang Dieu Street in Ho Chi Minh City’s 4th District, where the scents of morning coffee and incense blended. A constant flow of consumers was welcomed by small enterprises, their cash registers decorated with small sculptures of Thần Tài. Here, wealth was more than a dream; it was a reality—a common knowledge that the path to success was through honesty, perseverance, and appreciation.

The day of offerings and gold was just one part of Vía Thần Tài. It served as a gentle reminder that true riches lay not in material possessions but in the realms of health, happiness, and genuine human connection. With our hands full of fresh food, we made our way back home, and I could feel a calm assurance fill my chest.

We had taken home more than just food from the morning market; we had also gained hope for a new year and the conviction that, despite the inevitable difficulties, it will be full of blessings anyway.

And thus, as the sun rose higher in the sky, the market fell into a state of relative calm as the last customers made their purchases. In the hearts of those who believed in a future full of possibilities, the day of fortune had begun, not only in offerings and prayers.

Dạo Qua Truyền Thống và Thịnh Vượng

Một buổi sáng tại chợ, nơi những tiếng gọi nhịp nhàng của các tiểu thương vang vọng trong không khí và mùi thơm của rau củ tươi ngập tràn, mặt trời vừa mới bắt đầu ló rạng trên đường chân trời.

Vía Thần Tài, ngày mùng 10 tháng Giêng âm lịch, là một sự kiện khi người Việt thờ cúng Thần Tài với hy vọng một năm mới thịnh vượng và may mắn.

Lễ vật hiện tại

Dường như có một sự tôn kính tràn ngập chợ, như thể âm vang của các nghi lễ lơ lửng trong không khí với việc mua sắm. Những lễ vật thiết yếu cho ngày hôm đó, mùi thơm của cá nướng và cua sống như bốc lên trong không khí.

Như một dấu hiệu của vận may và sự phong phú, nhiều người bán hàng đã xếp các chậu cúc vàng, những cánh hoa vàng óng ánh trong ánh sáng ban mai. Những lá trầu và hạt cau truyền thống được sử dụng trong các buổi lễ đã được trưng bày bởi những người khác dưới dạng đĩa trầu cau.

Do ít tiền, năm nay chúng tôi ở gần nhà hơn thay vì đến thăm các chùa để bày tỏ lòng kính trọng. Chợ vẫn mang không khí của mùa lễ hội.

Tôi tham gia vào quá trình chọn lựa cá lóc nước phù hợp, thương lượng giá cả, và trao ánh mắt hiểu biết với những khách hàng khác. Khái niệm rất đơn giản: nếu ai đó bắt đầu năm mới với lòng biết ơn và sự trung thực, vận may sẽ theo sau.

Tôi không thể không nghĩ đến câu chuyện về Thần Tài khi chúng tôi đi qua khu chợ. Huyền thoại kể rằng đã có một thời Thần Tài cư ngụ trên thiên đàng và chịu trách nhiệm để cho mọi người đều được hưởng sự thịnh vượng và may mắn. Tuy nhiên, ông bị ném xuống Trái Đất trong một tai nạn và sống những ngày tháng như một người ăn xin, che giấu bản chất thần thánh của mình. Sau khi được một thương gia hào phóng nhận nuôi, công việc kinh doanh của người này bắt đầu phát đạt.

Rồi Thần Tài hồi phục ký ức, trở về thiên đàng vào ngày mùng 10 Tết Nguyên Đán. Mục đích của việc tôn vinh ông vào ngày này là để cầu xin sự ban phước của ông.

Ngoài chợ, những chiếc bàn được trang trí bằng những đĩa trái cây nhiều màu sắc. Trong các gia đình thì xôi và thịt heo quay được bày biện. Tất cả như lễ vật. Và vẫn còn những lời chúc cho sự giàu có, sức khỏe và cơ hội.

Mua vàng

Người ta tin rằng bằng cách viết những điều ước của họ lên giấy đỏ, một số người có thể củng cố mối liên kết của họ với thần thánh. Mua vàng có lẽ là phong tục nổi tiếng nhất vào ngày vía Thần tài. Ở khắp mọi nơi trong thành phố, mọi người đổ xô đến các cửa hàng vàng, tất cả đều hy vọng sẽ phát tài.

Một số người tìm kiếm những chiếc nhẫn vàng nhỏ như một dấu hiệu của sự ổn định tài chính, trong khi những người khác đầu tư tiền vào vàng thỏi hoặc bùa hộ mệnh dựa trên cung hoàng đạo, nghĩ rằng chúng sẽ mang lại vận may cho họ. Ngay cả những người không tin vào mê tín cũng bị cuốn hút bởi sự nhiệt tình, mỉm cười và chúc nhau năm mới hạnh phúc, phát tài.

Rời khỏi chợ, tôi lang thang đến đường Hoàng Diệu ở quận 4, Thành phố Hồ Chí Minh, nơi tỏa hương cà phê buổi sáng. Những người tiêu dùng liên tục được chào đón bởi các doanh nghiệp nhỏ, với những chiếc máy tính tiền được trang trí bằng những bức tượng nhỏ của Thần Tài. Ở đây, sự giàu có không chỉ là một giấc mơ; nó là một thực tế tuy xa vời.

Ngày vía Thần Tài như một lời nhắc nhở nhẹ nhàng rằng sự giàu có thực sự không nằm ở vật chất mà ở lĩnh vực sức khỏe, hạnh phúc và kết nối con người chân thành. Với đôi tay đầy ắp thực phẩm tươi ngon, chúng tôi trở về nhà, và tôi cảm nhận được một sự yên tâm bình thản tràn ngập trong lồng ngực.

Chúng tôi đã mang về nhà nhiều hơn chỉ là thức ăn từ chợ; chúng tôi cũng đã có được hy vọng cho một năm mới với niềm tin rằng, bất chấp những khó khăn không thể tránh khỏi, nó sẽ vẫn đầy ắp phước lành.

Khi mặt trời lên cao hơn trên bầu trời, chợ trở nên tương đối yên tĩnh khi những khách hàng cuối cùng đã mua sắm xong.