Coffee as an Art Form: Elevating Vietnam’s Coffee Culture (Vietnamese below)
A Nation of Coffee, Yet Overlooked in Coffee Culture
Vietnam is one of the world’s leading coffee producers, second only to Brazil in terms of global output. Our coffee beans make their way to every corner of the world, from the bustling cafes of Paris to the artisan roasteries of New York. Yet, despite our massive contributions to the coffee supply chain, Vietnam is rarely recognized as a key player in shaping global coffee culture. Instead, we are often viewed simply as a supplier of raw coffee beans, fueling the specialty coffee movement abroad while our own unique traditions remain underappreciated on the world stage.
This perception is something I am determined to change. My ambition is not just to introduce people to Vietnamese coffee but to establish Vietnam as a hub for coffee appreciation, innovative brewing techniques, and the artistry that elevates coffee from a mere drink to an experience. While we can certainly learn from international coffee traditions, we must also create our own theoretical foundations, forming a uniquely Vietnamese approach to coffee that can be shared with the world. When visitors come to Vietnam, I don’t want them to just drink our coffee—I want them to understand it, learn from it, and carry a piece of our coffee philosophy back home.
A Passion That Spans Two Decades
My journey in the coffee world has been a long one, spanning more than twenty years. What began as a simple love for coffee grew into an all-consuming mission to refine, innovate, and spread awareness of Vietnam’s coffee heritage. Over the years, I have dedicated myself to studying the nuances of coffee cultivation, roasting, and brewing, blending traditional knowledge with modern techniques.
While I have found recognition in small circles, my true hope is for my work to be embraced by the broader Vietnamese coffee community. Beyond that, I want to reach a global audience by integrating coffee education into Vietnam’s tourism industry. Coffee lovers from around the world should see Vietnam not just as a place to taste coffee but as a destination to learn about it, to experience the richness of its flavors, and to engage with the people who bring it to life.
One of my most valuable partnerships in this endeavor has been with Viettour, a travel company that has helped bridge the gap between coffee culture and tourism. Through Viettour, I have had the privilege of welcoming individual travelers—people who share a deep passion for coffee—into my space. These visitors don’t come in large tour groups; they arrive one or two at a time, eager to learn, engage, and immerse themselves in the world of Vietnamese coffee. Since 2023, we have been hosting coffee sessions regularly, and demand has been so high that our booking calendar is now filled through October 2025.
A Hands-On Coffee Experience
Today, I invite you to step into the world of coffee roasting. The process of roasting coffee is both an art and a science, requiring patience, precision, and a deep understanding of how heat transforms raw beans into aromatic treasures.
During our session, we will explore this transformation firsthand. After roasting a batch of beans, we will experience their flavors immediately, savoring the distinct characteristics that emerge from the process. However, because roasting is time-intensive, I have also prepared pre-roasted beans so that we can enjoy a cup without unnecessary waiting. This way, we can compare freshly roasted coffee with beans that have rested, allowing us to explore how time influences the taste profile.
The coffee we will be working with today is a special one: Gesha from Cầu Đất. This variety is among the most sought-after by coffee connoisseurs worldwide. Originally from Ethiopia, Gesha has gained international acclaim for its exquisite floral and tea-like notes, often commanding astronomical prices at auctions. While the batch we have today is not an auction-grade lot, it is still of exceptionally high quality, reflecting the best that Vietnam’s coffee farms have to offer.
A Unique Brewing Philosophy
Beyond roasting, what sets our coffee apart is the way we brew it. Unlike many traditional methods that rely on a single type of coffee, our approach is to blend at least two varieties, one of which is always in whole-bean form. This is not merely for aesthetics but for a fundamental reason: coffee beans retain a delicate, silken husk inside that is lost during grinding. By keeping some beans whole, we preserve this layer and allow for a different extraction process that enhances the purity and depth of flavor.
In our brewing process, we use a layered technique:
Whole beans at the bottom: These intact beans slowly release their flavors, creating a foundation of rich, unfiltered taste.
Ground coffee or tea on top: This layer provides a more immediate extraction, adding complexity to the brew.
This method results in a cup that evolves as you drink it, revealing new notes with each sip. Depending on the choice of top-layer ingredients, the experience can shift between a bold, robust coffee and a more delicate, tea-infused variation.
Beyond Drinking: The Three Levels of Coffee Appreciation
For me, coffee is more than just a drink. It is a philosophy, a way of life. It can be experienced on three different levels:
Drinking Coffee: Energy for the Body
At its most basic level, coffee is a source of fuel, providing the energy we need to power through our daily routines. This is the coffee of morning rushes, of late-night study sessions, of keeping pace with life’s demands.
Appreciating Coffee—Nourishment for the Mind
Beyond its functional benefits, coffee is an art form. When we slow down and truly taste our coffee, we begin to notice its intricacies: the hints of fruit, the whisper of chocolate, the delicate floral undertones. This is where coffee becomes an experience, something to be explored and understood.
Contemplating Coffee: Reflection for the Soul
At its highest level, coffee becomes a ritual of mindfulness, a moment to pause, reflect, and find deeper meaning in life. A quiet morning with a cup of coffee, watching the steam rise and feeling the warmth in our hands, can be a meditative experience. In this state, coffee is not just a drink but a gateway to introspection and connection.
An Invitation to Explore Coffee on a Deeper Level
Today, I invite you to join me on a journey—one that takes us from simple consumption to deeper appreciation and, ultimately, to contemplation. By the time we finish, I hope you will see coffee in a new light, not just as a beverage but as a story, a craft, and an experience that connects us to one another and to the land that nurtures these incredible beans.
Vietnam’s coffee story is still being written. It is my dream to see our country not just as a producer of coffee but as a beacon of coffee culture, a place where people come to learn, to taste, and to be inspired. With each cup we share, we take one step closer to that dream. And for that, I am endlessly grateful.
So let us drink, let us savor, and let us reflect. Because in coffee, as in life, the deeper we go, the more richness we discover.
Cà Phê Như Một Nghệ Thuật: Nâng Tầm Văn Hóa Cà Phê Việt Nam
Một Quốc Gia Cà Phê, Nhưng Bị Lãng Quên Trong Văn Hóa Cà Phê
Việt Nam là một trong những nước sản xuất cà phê hàng đầu thế giới, chỉ đứng sau Brazil về sản lượng toàn cầu. Hạt cà phê của chúng ta có mặt khắp nơi, từ những quán cà phê nhộn nhịp ở Paris đến những xưởng rang thủ công ở New York. Tuy nhiên, dù đóng góp to lớn vào chuỗi cung ứng cà phê thế giới, Việt Nam hiếm khi được công nhận là một nhân tố quan trọng trong việc định hình văn hóa cà phê toàn cầu. Chúng ta thường chỉ được nhìn nhận như một nhà cung cấp nguyên liệu thô, cung ứng cho làn sóng cà phê đặc sản ở nước ngoài, trong khi những truyền thống độc đáo của chúng ta lại ít được đánh giá cao trên trường quốc tế.
Đây là điều mà tôi quyết tâm thay đổi. Tham vọng của tôi không chỉ dừng lại ở việc giới thiệu cà phê Việt Nam, mà còn là đưa đất nước chúng ta trở thành một trung tâm của nghệ thuật thưởng thức cà phê, nơi sáng tạo những kỹ thuật pha chế độc đáo và nâng tầm cà phê từ một thức uống đơn thuần thành một trải nghiệm tinh tế. Chúng ta có thể học hỏi từ các nền văn hóa cà phê khác, nhưng đồng thời, chúng ta cũng phải xây dựng một nền tảng lý luận riêng, một phong cách cà phê đậm chất Việt Nam để chia sẻ với thế giới. Tôi không muốn du khách đến Việt Nam chỉ để uống cà phê – tôi muốn họ hiểu nó, học hỏi từ nó và mang một phần triết lý cà phê của chúng ta về quê hương họ.
Đam Mê Hơn Hai Thập Kỷ
Hành trình của tôi trong thế giới cà phê đã kéo dài hơn hai mươi năm. Từ một tình yêu đơn giản với cà phê, tôi đã dần dấn thân vào một sứ mệnh lớn lao: nâng cao chất lượng, sáng tạo không ngừng và lan tỏa giá trị của di sản cà phê Việt Nam. Trong suốt những năm qua, tôi đã dành trọn tâm huyết để nghiên cứu mọi khía cạnh của cà phê, từ canh tác, rang xay đến pha chế, kết hợp những kỹ thuật truyền thống với phương pháp hiện đại.
Dù đã nhận được sự công nhận trong một số cộng đồng nhỏ, nhưng mong ước lớn nhất của tôi là công việc này có thể được đón nhận rộng rãi hơn trong cộng đồng cà phê Việt Nam. Hơn thế nữa, tôi muốn đưa cà phê vào lĩnh vực du lịch, biến Việt Nam thành điểm đến không chỉ để thưởng thức cà phê, mà còn để học hỏi, khám phá những tầng hương vị phong phú và giao lưu với những con người tạo nên chúng.
Một trong những mối quan hệ hợp tác quý giá nhất của tôi trong hành trình này là với Viettour – một công ty du lịch đã giúp kết nối văn hóa cà phê với ngành du lịch. Nhờ có Viettour, tôi đã có cơ hội chào đón những du khách thực sự đam mê cà phê đến với không gian của mình. Họ không đến theo những đoàn du lịch lớn, mà thường chỉ một hoặc hai người một lần, mong muốn được tìm hiểu sâu hơn về cà phê Việt Nam. Kể từ năm 2023, chúng tôi đã tổ chức các buổi trải nghiệm cà phê thường xuyên, và nhu cầu quá lớn đến mức lịch đặt chỗ của chúng tôi đã kín đến tận tháng 10 năm 2025.
Trải Nghiệm Cà Phê Thực Tế
Hôm nay, tôi mời bạn bước vào thế giới của nghệ thuật rang cà phê. Quá trình này không chỉ là khoa học mà còn là nghệ thuật, đòi hỏi sự kiên nhẫn, chính xác và thấu hiểu cách nhiệt độ biến đổi từng hạt cà phê thô thành những “viên ngọc” hương thơm.
Trong buổi trải nghiệm này, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá sự chuyển hóa kỳ diệu ấy. Sau khi rang một mẻ cà phê, chúng ta sẽ ngay lập tức nếm thử, cảm nhận từng tầng hương vị mới được giải phóng. Tuy nhiên, vì rang cà phê mất nhiều thời gian, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn những hạt cà phê đã được rang sẵn để chúng ta có thể thưởng thức ngay mà không cần chờ đợi. Điều này cũng giúp chúng ta so sánh sự khác biệt giữa cà phê mới rang và cà phê đã nghỉ, qua đó hiểu rõ hơn về cách thời gian ảnh hưởng đến hương vị.
Hôm nay, chúng ta sẽ làm việc với một loại cà phê đặc biệt: Gesha từ Cầu Đất. Đây là một trong những giống cà phê được giới mộ điệu săn lùng nhiều nhất thế giới. Có nguồn gốc từ Ethiopia, Gesha nổi tiếng với hương hoa và hậu vị trà thanh tao, thường đạt mức giá kỷ lục trong các phiên đấu giá quốc tế. Dù lô cà phê hôm nay không phải loại đấu giá, nhưng chất lượng của nó vẫn nằm trong nhóm tốt nhất mà các nông trại Việt Nam có thể cung cấp.
Một Triết Lý Pha Chế Độc Đáo
Điều khiến phương pháp pha chế của chúng tôi khác biệt chính là cách tiếp cận độc đáo trong việc phối trộn cà phê. Thay vì chỉ sử dụng một loại cà phê duy nhất như nhiều phương pháp truyền thống, chúng tôi luôn kết hợp ít nhất hai loại, trong đó có một loại giữ nguyên hạt.
Điều này không chỉ mang tính thẩm mỹ mà còn có một lý do quan trọng: bên trong mỗi hạt cà phê có một lớp vỏ mỏng tinh tế bị mất đi khi xay. Bằng cách giữ lại một phần hạt nguyên, chúng tôi bảo toàn được lớp vỏ này và tạo ra một quá trình chiết xuất khác biệt, giúp hương vị thêm tinh khiết và sâu lắng hơn.
Quá trình pha chế của chúng tôi sử dụng kỹ thuật phân tầng:
Hạt cà phê nguyên đặt dưới đáy: Những hạt này giải phóng hương vị chậm rãi, tạo nên một nền tảng đậm đà, không bị lọc bỏ.
Cà phê xay hoặc trà đặt lên trên: Lớp này cho phép chiết xuất diễn ra nhanh hơn, tạo thêm sự phức tạp cho hương vị tổng thể.
Kết quả là một ly cà phê biến đổi theo từng ngụm, mở ra những nốt hương mới mẻ qua mỗi lần thưởng thức. Tùy theo nguyên liệu tầng trên, trải nghiệm có thể thay đổi từ mạnh mẽ, đậm đà đến nhẹ nhàng, thanh tao như trà.
Hơn Cả Một Thức Uống: Ba Cấp Độ Thưởng Thức Cà Phê
Đối với tôi, cà phê không chỉ là một loại đồ uống – nó là một triết lý sống. Và nó có thể được trải nghiệm ở ba cấp độ khác nhau:
Uống cà phê – Năng lượng cho cơ thể
Ở cấp độ cơ bản nhất, cà phê là nguồn năng lượng giúp chúng ta tỉnh táo để vượt qua ngày dài. Đây là ly cà phê của những buổi sáng vội vã, những đêm làm việc muộn, và những ngày chạy đua với thời gian.
Thưởng thức cà phê – Dinh dưỡng cho tâm trí
Khi chúng ta chậm lại và thực sự cảm nhận cà phê, chúng ta bắt đầu nhận ra những sắc thái tinh tế: vị trái cây thoảng qua, chút socola ngọt ngào, dư vị hoa nhẹ nhàng. Đây là khi cà phê trở thành một trải nghiệm nghệ thuật.
Suy ngẫm về cà phê – Lắng đọng trong tâm hồn
Ở cấp độ cao nhất, cà phê là một nghi thức tĩnh lặng, một khoảnh khắc để suy tư và kết nối với chính mình.
Một Lời Mời Mở Ra Hành Trình Cà Phê
Việt Nam đang viết nên câu chuyện cà phê của riêng mình. Tôi mong rằng đất nước chúng ta không chỉ là một nhà sản xuất, mà còn là một ngọn hải đăng của văn hóa cà phê thế giới. Và với mỗi tách cà phê được chia sẻ, chúng ta tiến gần hơn đến giấc mơ đó.
