Japan

Additional funds are expected for foreign workers (Vietnamese below)

In order to address the issues of recruitment fees and the harassment faced by foreign workers, Japan plans to launch a groundbreaking program.Accordingly, there will be limits on recruitment fees as well as conditions for workers to change jobs.workplace.

This is a program called Employment for Skill Development.It aims to limit the fees that foreign workers have to pay to recruitment companies in their home countries, equivalent to two months’ salary in Japan.

Tighten recruitment fees control

The program, as planned, will only be implemented in 2027 and will replace the technical intern training program, which is being criticized by many.criticism. Currently, the recruitment costs are almost unlimited for foreign workers who want to come to Japan.And so, they are forced to incur debt before arriving here.to this place.

According to a survey by the Japan’s Immigration Services Agency, 85% of foreign trainees have to pay fees to the companies that send them to Japan, averaging 521,000 yen (3,325 USD).Among them, workers from Vietnam have to bear the highest brokerage fees, averaging 656,000 yen.

The new program, according to Nikkei, aims to alleviate this financial burden. If a worker pays too much – with proof – Japanese employers will have to compensate the difference or refuse to hire that worker.

With an average monthly salary for technical interns being 217,000 yen (in 2023), the aforementioned cap will require employers to pay an additional average of 87,000 yen for each worker, bridging the gap between the limit and current recruitment costs.These changes will occur as Japan faces a severe labor shortage in key industries, including manufacturing, construction, and agriculture.workers. Foreign workers have become essential and have increased to 2.05 million people as of October 2023. 2023.

Compared to a decade ago, it has increased by 180%, according to new data from the Ministry of Health, Labour and Welfare of Japan. Japan). But as of September 2024, a total of 269,000 foreign workers have entered Japan through the specified skilled worker program.

Aiming to balance labor supply and demand

The competition for workers has increased in the region.South Korea and other countries are also competing with Japan for the same labor source.g. Japan’s new program aimed at reducing financial barriers could provide a significant advantage in attracting labor. Other countries might follow suit.

However, according to Nikkei, the financial burden is just one aspect of the challenges that foreign workers have to face.face. Many people come to Japan with large debts, only to encounter difficulties at the workplace such as wage theft, harassment, and working under unsafe conditions.unsafe conditions. These difficulties often drive foreign workers to leave their jobs – often illegally: breaching contracts – to seek better opportunities.seek better opportunities.

In 2023, around 9,700 foreign trainees went missing from their workplaces, reflecting both systemic issues in the program and the precarious positions of these workers.these workers. Under the current system, foreign trainees are restricted from changing jobs during the three-year internship, forcing them into situations where they could be exploited by their Japanese employers.Japan exploit. The new program will provide greater flexibility, allowing foreign workers to change jobs.to work after one to two years.

This reform aligns with international efforts to improve workers’ rights, although there are still significant barriers ahead. there are still many significant barriers. Many countries that supply labor to Japan, such as Vietnam, have not yet signed international conventions prohibiting recruitment companies from charging job seekers.local companies charge fees to job seekers.

Ngoc Trân (according to Nikkei)

Nhật Bản

Dự kiến thêm tiền cho công nhân nước ngoài

Nhằm giải quyết chuyện tiền nong và cả chuyện phiền nhiễu mà công nhân nước ngoài phải đối mặt, Nhật Bản dự kiến sẽ tung ra một chương trình đột phá. Theo đó, sẽ giới hạn phí tuyển dụng cũng như tạo điều kiện cho công nhân thay đổi chỗ làm.

Đây là chương trình mang tên Việc làm cho Phát triển kỹ năng (Employment for Skill Development). Nó nhằm giới hạn các khoản phí mà công nhân nước ngoài phải trả cho các công ty tuyển dụng ở quê hương họ, tương đương với hai tháng lương ở Nhật Bản.

Nhắm kiểm soát phí tuyển dụng

Chương trình, theo dự kiến, chỉ được áp dụng vào năm 2027 và sẽ thay thế cho chương trình đào tạo thực tập sinh kỹ thuật (technical intern training program) đang bị nhiều người chỉ trích.

Hiện tại, chi phí tuyển dụng hầu như không bị giới hạn đối với công nhân nước ngoài muốn đến Nhật Bản. Và như vậy họ bị buộc phải gánh nợ trước khi đến được nơi đây.

Theo khảo sát của Cơ quan Dịch vụ nhập cư Nhật Bản (Japan’s Immigration Services Agency), 85% thực tập sinh nước ngoài phải trả phí cho các công ty tuyển người gởi qua Nhật Bản, trung bình là 521,000 yên (3,325 USD). Trong đó, công nhân từ Việt Nam qua phải chịu tiền môi giới nặng nhất – trung bình đến 656.000 yên.

Chương trình mới, theo Nikkei, nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính này. Nếu một công nhân trả quá nhiều – có giấy tờ chứng minh -, các nhà tuyển dụng Nhật Bản sẽ phải bù đắp số tiền chênh lệch hoặc từ chối tuyển dụng công nhân đó.
Với mức lương trung bình mỗi tháng cho thực tập sinh kỹ thuật là 217,000 yên (năm 2023), mức trần nói trên sẽ khiến các nhà tuyển dụng phải trả thêm trung bình 87,000 yên cho mỗi công nhân, bù đắp khoảng cách giữa giới hạn với phí tuyển dụng hiện tại.

Những thay đổi này sẽ diễn ra khi Nhật Bản phải đối mặt với chuyện thiếu hụt lao động nghiêm trọng trong các ngành công nghiệp chủ chốt, bao gồm sản xuất, xây dựng và nông nghiệp. Người lao động nước ngoài trở nên cần thiết và đã tăng đến 2,05 triệu người, tính đến tháng 10 năm 2023.

So với trước đó một thập kỷ thì đã tăng đến 180%, theo số liệu mới của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản (Ministry of Health, Labour and Welfare of Japan). Nhưng tính đến tháng 9 năm 2024, có tổng cộng 269.000 lao động nước ngoài đã vào Nhật Bản thông qua chương trình lao động kỹ năng đặc biệt (specified skilled worker program).

Nhắm cân bằng cung, cầu lao động

Cạnh tranh giành giật công nhân đã gia tăng trong khu vực. Hàn Quốc và các quốc gia khác cũng đang tranh giành với Nhật Bản cùng một nguồn lao động. Chương trình mới của Nhật Bản nhằm giảm bớt rào cản tài chính có thể mang lại lợi thế quan trọng trong việc thu hút lao động. Không chừng những nước khác sẽ bắt chước.

Tuy nhiên, theo Nikkei, gánh nặng tài chính chỉ là một khía cạnh trong số những thách thức (challenges) mà công nhân nước ngoài phải đối mặt. Nhiều người tới Nhật Bản với khoản nợ lớn, chỉ để gặp phải các khó khăn tại nơi làm việc như bị quỵt lương, bị quấy rối và lao động trong điều kiện không an toàn. Những khó khăn này thường thúc đẩy công nhân nước ngoài rời bỏ công việc – thường là bất hợp pháp: phá vỡ hợp đồng -, để tìm kiếm cơ hội tốt hơn.

Năm 2023, khoảng 9.700 thực tập sinh nước ngoài đã biến mất khỏi nơi làm việc, phản ánh cả những vấn đề hệ thống trong chương trình và vị trí bấp bênh của những người lao động này.

Theo cách làm hiện nay, thực tập sinh nước ngoài bị hạn chế chuyển đổi việc làm trong suốt ba năm thực tập, buộc họ vào những tình huống như có thể bị chủ người Nhật Bản bóc lột. Chương trình mới sẽ cung cấp sự linh hoạt lớn hơn, cho phép công nhân nước ngoài thay đổi chỗ làm sau một đến hai năm.

Đây là cải cách phù hợp với các nỗ lực quốc tế nhằm cải thiện quyền của người lao động (to improve workers’ rights), dẫu phía trước vẫn còn nhiều rào cản đáng kể. Nhiều quốc gia cung cấp lao động cho Nhật Bản, chẳng hạn như Việt Nam, vẫn chưa ký kết các công ước quốc tế cấm các công ty tuyển dụng nội địa thu phí từ người tìm việc.

Ngoc Trân (theo Nikkei)